До Днів європейської спадщини в Україні Черкаський обласний художній музей 21 вересня презентував виставку народної ікони Середньої Наддніпрянщини ХVІІІ – початку ХХ століття з колекції Заслуженого художника України, лауреата Національної премії імені Тараса Шевченка Миколи Бабака.

Основною ідеєю заходу є відкриття і огляд закритих чи маловідомих пам’яток, щоб привернути увагу громади до їх історичної цінності.

Перші відомі пам’ятки українського народного іконопису припадають на ХІІІ – ХІV століття. А вже у  XVI столітті він виділяється у окрему течію, хоч тісно співіснує і взаємодіє з професійним іконописом, впливає на його розвиток (зокрема у відході від візантійської іконографії).

Народні ікони писалися народними малярами. Вони орієнтувалися на твори визнаних майстрів і провідних малярів свого середовища. Особливістю народної ікони є те, що при дотриманні традиційної іконографії митці з народу (богомази) доповнювали її своїм світорозумінням (життєвими спостереженнями, фольклорними елементами, особистими уподобаннями та проявами фантазії).

Народні майстри виконували замовлення різного характеру: в одних випадках писали окремі ікони, а в інших – цілі іконостаси.. Замовниками були сільські громади, священик, найбагатший селянин, про що свідчать написи на іконах.

Твори народних іконописців переважно анонімні і недатовані.

Колекція ікон Миколи Бабака

Понад 20 років художник збирав унікальну колекцію, подорожуючи селами і містечками Центральної України, а саме Черкаської, Полтавської, Кіровоградської областей і на півдні Київщини. Це подвижницька робота, яка відкриває нові обрії в дослідженні української історичної ментальності.

За визначенням фахівців це найвагоміша колекція української народної ікони Середньої Наддніпрянщини. Унікальність зібрання в тому, що воно представляє іконопис Шевченкового краю, де формувалися підвалини української нації, її мови і культури. Митець власним коштом не лише зібрав унікальні ікони, а й відреставрував їх.

Зібрання нараховує 500 шедеврів українського народного іконопису.

Опрацював цю колекцію видатний український мистецтвознавець Олександр Найден. Результатом роботи О.Найдена є монументальне дослідження – монографія  «Народна ікона Середньої Наддніпрянщини 18-20 ст. у контексті селянського культурного простору». (2009 р.)

Вихід монографії став справжньою подією у світі книговидавництва України і був відмічений декількома нагородами. Вона стала кращою книгою Форуму видавців у Львові у 2009 році. На конкурсі «Мистецтво книги» видання отримало диплом імені Івана Федорова. Журі ХІ Всеукраїнського рейтингу «Книжка року 2009» визнало монографію кращою і присудило їй перше місце в номінації «Візитівка», а також гран-прі як головному переможцю. У 2010 році автори книги, художник М. Бабак і мистецтвознавець О. Найден, стали лауреатами Національної премії України імені Тараса Шевченка.

Микола Пантелеймонович Бабак

Український художник, письменник, колекціонер, видавець, лауреат Національної премії України ім. Т. Г. Шевченка (2010)

Народився  10 червня 1954 у с. Воронинці, Чорнобаївського району Черкаської області). У 1971 році закінчив Мельниківську середню школу. З 1972 по 1974 — служба у лавах Радянської армії. Після демобілізації працював художником-оформлювачем на Черкаському об'єднанні «Азот», потім — на Черкаському комбінаті художньої реклами. З 1979 по 1985 працює з групою художників-випускників Ленінградського вищого художньо-промислового інституту ім. В. І. Мухіної над монументальними проектами (розписи, мозаїки, вітражі) у Красноярську, Кемерово, Бєлово, Новокузнецьку, Якутську, Магадані, Усть-Нері. У 1986 повертається в Україну і розпочинає творчу діяльність.

Член НСХУ (1990). Заслужений художник України (2004). Лауреат Національної премії України імені Тараса Шевченка (2010). Роботи знаходяться в Національному художньому музеї України, Дирекції художніх виставок Міністерства культури і туризму України, Дирекції художніх виставок НСХУ, Міністерстві культури і масових комунікації Російської Федерації та приватних зібраннях багатьох країн світу. Живе і працює у м.Черкаси.

Відомий участю у 51-ій Венеціанській бієнале сучасного мистецтва з національним проектом «Діти твої, Україно» (2005)

Із 2000 року М.Бабак колекціонує сільську фотографію Середньої Наддніпрянщини кінця 19-20 ст., яка нараховує більше 5000 одиниць.